Durante la cena

Matt solía sentarse a la mesa entre sus dos amigos de toda la vida, Jax y Tessa. Esa noche no era la excepción y el rubio acababa de ocupar su lugar en la mesa de los profesores luciendo su sonrisa despreocupada de siempre. Había traído a su hijo Revan con él, pero lo tenía colgado del cuello en una hamaquita para bebés y estaba durmiendo, como casi siempre.

Las cosas en el castillo estaban un poco tensas entre los profesores, pero cosas mucho peores habían probado ser incapaces de quitarle la sonrisota del rostro y esa noche no iba a ser la excepción. No tenía motivo en particular para estar de buen humor. Simplemente sentía que no había nada grave sucediéndole de momento y que eso era un motivo para estar agradecido. Con la mala suerte que tenía, se contentaba con estar feliz cuando no le estaba pasando nada malo en lugar de esperar a que hubiera algo bueno por lo que alegrarse.

Jax estaba sentado a su derecha, como siempre, aunque tenía una expresión sombría en el rostro muy poco habitual en él. Por otra parte, tampoco había dicho palabra en toda la cena y ni siquiera había tocado su plato. Se había sentado ahí como un monigote a mirar hacia adelante sin realmente ver a los alumnos, con la mirada perdida en sus pensamientos.

No tenía ninguna gana de estar ahí, pero Luce lo había agarrado para conversar por el pasillo de camino a su habitación y lo había terminado llevando al gran salón a pesar de que lo único que quería era quedarse a solas para poder sentirse miserable en paz, sin testigos que le tuvieran lástima.

Cuando Matt llegó con Revan, él llevaba varios minutos fingiendo escuchar la conversación que Luce y Jane le hacían, asintiendo esporádicamente cuando en realidad estaba aguzando el oído intentando oír lo que Will y Tessa hablaban.

Ella había llegado relativamente temprano y se había sentado entre Matt y Will, como siempre... desde que Will fuera aceptado como profesor, claro está. Antes de eso se solía sentar entre Matt y Jax, pero nadie había parecido infeliz con el nuevo arreglo hasta ese día. Ella había llegado algo tensa a su encuentro con Will pero no había tenido tiempo de decirle lo que había sucedido, porque lo había agarrado conversando con Williams y habían llegado los tres juntos al comedor, más o menos temprano. A decir verdad, ella no tenía demasiadas ganas de contarle sobre la conversación que había tenido con Jax aunque sabía que eventualmente iba a salir a colación. Tal vez por eso intentó pensar en la manera de sacarlo ella a colación en un momento público para después no tener que discutir mucho en privado el tema, excusándose con que ya le había contado y punto.

Había intentado mantener la conversación en temas superficiales, como los últimos dos o tres días, para no causar revuelo aunque ahora que había hablado con Jax, ya se sentía más en condiciones de contarle a la gente. "...so I told him that adding lemon to the potion wouldn't be a good idea." Terminó de contarle a Will un episodio con uno de sus alumnos durante una clase más temprano ese día. Nada muy del otro mundo.

En ese momento llegó Matt y ella sonrió cálidamente al verlo, como siempre. Lo sentía como su hermano y le alegraba la vida aunque fuera un desgraciado con otras mujeres. "Hi Matt." Lo saludó estirándose un poco para espiar a Revan cuando el rubio se le sentó al lado. "How is the little prince tonight?" Le preguntó con curiosidad, intentando llevar la conversación a un tema que fuera alegre y que todos pudieran compartir, para ver si Jax cambiaba la cara de traste hablando de algo con Matt. Al menos sabía que el rubio siempre le levantaba el ánimo y que con suerte pudiera hacer lo que ella esta vez no podía.

Apenas llegar, había apoyado una mano en el hombro de Jax para saludarlo animadamente, como siempre. Lo había notado algo colgado y molesto, pero no estaba seguro de a qué podía deberse algo así. Lo primero que pensó es que tal vez hubiera tenido una discusión con Nicole, que era lo único que parecía tener sentido considerando la aparente armonía que reinaba en la mesa. "You all right, mate?" Le preguntó con cierta preocupación después de saludarlo.

Luego comenzó a servirse comida y bebida, preparándose para comer mientras oía un poco las conversaciones a ambos lados para ver en cuál le interesaba meterse. Tess estaba hablando de pociones, así que instintivamente se volcó hacia ella, con quien compartía esa pasión. "Hi there, lollipop" la saludó familiarmente, con una sonrisa como siempre, sonrisa que se volvió bastante orgullosa a la mención de Revan.

"Asleep, as usual." Dijo a pesar de que la cara de baboso con que lo había dicho daba a entender que estaba fascinado con su hijo. "What's wrong with Jax?" Le preguntó sin tomarse la molestia de bajar la voz, porque no pensó que fuera algo privado o algo así. "He looks scary." Dijo medio en broma, porque siempre se tomaba todo a broma.

Cuando Matt llegó, se excusó con Luce y Jane con una mirada elocuente y giró para el otro lado para saludarlo desanimado como había estado toda la noche. "Yeah, I'm fine." Dijo algo ausente, aunque no parecía enojado con su amigo ni nada, sólo desinflado. Luego se volvió hacia Jane y Luce y asintió para que continuaran con su relato, y se sirvió más vino de la jarra que tenía en frente, de la cual ya se había bajado más de la mitad.

Aún después de eso, continuó intentando escuchar la conversación de Tess con quien sea que hablara, ya fuera Will o Matt. Sabía que con éste sería más fácil porque estaba más cerca suyo que ella y hablaba fuerte, de modo que no se perdió palabra de la conversación. Escuchó atento a la espera de ver cómo Tess se manejaba con esa pregunta, como si fuera a darle indicación de dónde estaban parados en público al menos.

"He's a cutie." Dijo ella también un poco embobada. Sonrió divertida por la respuesta de Matt, pero a la vez enternecida por la cara que había puesto como siempre que hablaba de Revan. No sabía si era la edad o todo el quilombo con su padre, pero últimamente andaba muy blandengue con los niños a pesar de que nunca le habían gustado mucho... Es decir, le gustaban los chicos lo suficiente como para ser profesora, pero detestaba los bebés lo suficiente como para no querer ser madre... hasta que había agarrado a Revan por primera vez. Ahí le había pegado todo el reloj biológico y le había agarrado el ataque de solterona desesperada, pero era algo que no pensaba decirle a nadie. La única persona con la que tenía esa clase de confianza era Matt y no quería que la mirara raro o se riera de ella. Jax sabía que la sacaría corriendo si salía con algo así y Will... digamos que les faltaba mucho camino juntos como para que a ella se le ocurriera confesarle sus pensamientos más íntimos, estuvieran o no saliendo.

"Oh, em... I'm dating Will..." Dijo lo más casualmente que pudo, pero se la notó un poquito nerviosa o tensa al decir eso, aunque podía pasar por avergonzada, porque también lo estaba y mucho. Sentía que todos iban a pensar mal de ella y demás, pero tampoco podía tener la cosa en secreto y que después encima la acusaran de secretiva. Le pareció mejor hablarlo en la mesa donde nadie podía ponerse a hacer ni escándalos ni preguntas muy personales, para evitar ambas cosas.

Se había quedado algo raro después de saludar a Jax y ver que lo trataba como si estuviera medio ausente. Para peor, había visto que casi ni había tocado su plato pero que la jarra de vino frente a él estaba prácticamente vacía y se preocupó mucho.

Más tontamente sonrió Matt cuando ella le dijo eso, con mucho orgullo de padre. "Yeah, I know. He takes after me." Comentó medio en broma y rió, intentando no pensar en Jax, por quien ya preguntaría.

Levantó las cejas impresionado, porque la respuesta de ella lo había tomado totalmente por sorpresa. No sólo porque ella llevaba toda su vida atrás de Jax y únicamente Jax, sino también porque una semana antes habían hablado del tema y habían llegado a la conclusión de que la persona sin la cual ella no podía vivir era Jax. Tenía muchas ganas de preguntarle 'qué pasó con no puedo vivir sin Jax?', pero le pareció que no era ni el momento ni el lugar para eso. Quedaría muy rudo siendo que ambos tipos estaban presentes. "Oh, well... congratulations, I guess..." Dijo muy incómodo y sin saber qué hacer o decir para que ni Tessa ni Jax se enojaran con él, que siempre quedaba en el medio de sus idas y venidas. "To both of you." Añadió haciéndole a Will un gesto con la cabeza desde donde estaba, ya que con Tess en el medio no podía conversar mucho con él. "I guess I'll leave you two alone, then." Comentó con un gesto algo serio que daba la impresión de ser más excusa que otra cosa, antes de ponerse a comer lo que tenía en el plato, sin meterse ni en una conversación ni en la otra.

En realidad, comer era la excusa para esperar el momento justo. Esperó hasta que Jane y Luce hicieron una pausa en su relato o terminaron la historia antes de dirigirse a su amigo. "Oi, Jax. I've heard there's a fencing competition coming in Godric's Hollow. Are you going to participate?" Preguntó haciendo uso de la información que había obtenido esa mañana y que pensaba comentarle cuando tuviera oportunidad.

Por alguna razón, el escuchar a Tess halagar a su sobrino le erizó los pelos de la nuca. Lo primero que le vino a la cabeza era que ella iba a usar la información que él le había dado esa tarde para conseguirse uno propio, pero después se dijo que estaba siendo paranoico y que a Tess no le gustaban los chicos, que de seguro sólo estaba siendo cortés, puesto que a nadie se le ocurriría criticar al hijo de un amigo. Apuró el vaso de vino que se había servido y jugueteó en silencio con los contenidos de su plato sin comerlos. Era raro que él tomara, pero cuando lo hacía, era una cuba y le agarraba para el lado depresivo.

Como venía escuchando la conversación de Matt y Tess, no se le escapó la explicación de ella, que le metió sal en la herida, pero al mismo tiempo le pareció que lo había manejado relativamente bien. Él había captado de inmediato su estrategia de hablarlo en público para evitar escándalos y se sintió orgulloso de ella. Tampoco se le escapó el tono en que Matt se había excusado y apretó los dientes dispuesto a ladrarle si le dirigía la palabra porque estaba cabreado y con alguien se la tenía que agarrar.

"I'm all right, Mate. You don't need to cheer me up. I'm a grown man." Le dijo dejando todo pretense de lado porque había bebido demasiado como para que le importara delatar o no que no estaba de acuerdo con la relación de Tessa y Will. Después de decir eso, se sirvió más vino y la jarra se llenó sola automáticamente, porque estaban encantadas para llenarse con el contenido de los toneles de varios pisos más abajo cuando se terminara su contenido.

Will había estado escuchando la historia de Tess con el alumno ese, pero como pociones nunca había sido su fuerte, no opinaba demasiado. Al menos él sabía cuándo cerrar el traste si no sabía de un tema, a diferencia de su hermano que opinaba de todas formas y a menudo metía la pata hasta la rodilla o quedaba como un tonto.

Él había notado que Jax parecía estar de un humor algo taciturno, bebiendo más de lo común y sin tocar su plato, pero prefirió no hacer comentario. Se sentía algo mal de haberle quitado la mujer, así que hacía días que lo evitaba y, ahora en particular, evitaba también su mirada y se sentía un poco incómodo, culpable de que por su culpa su amigo estuviera mal. Lo hacía sentirse un traidor y estaba seguro de que si se quedaba a solas con Jax éste no tardaría en decírselo también. Ellos dos siempre habían sido muy cercanos y él le había robado la mujer. Se imaginó que en algún momento debía de haberse dado cuenta. Era lo suficientemente inteligente como para sumar dos más dos... de hecho, era brillante y Will siempre lo había admirado por su intelecto.

Saludó a Matt medio de lejos, con un asentimiento de cabeza porque estaba Tessa en medio y no quería estirarse. No pudo evitar sonreír algo tontamente al ver la manera en que Tess se había puesto con Revan, pero enseguida intentó cambiar la cara por una más seria. Él también se mostró abiertamente sorprendido cuando Tess le dijo eso a Matt, pero se recuperó enseguida porque él sí sabía que estaban saliendo ((LOL)) No se había esperado que dijera eso, pero se sintió contento de que ella reconociera su relación públicamente. Al menos, el que ella estuviera hablando de eso en público le daba una muy buena idea de qué era lo que tenía a Jax de tan mal humor. Ella debía haberle dicho en algún momento antes de que se encontraran y a él no le había hecho nada de gracia a juzgar por cómo venía bebiendo.

Asintió con una sonrisa sincera cuando Matt le hizo ese gesto y dijo lo de las felicitaciones. A pesar de que sabía que Matt estaría en medio entre Jax, Tess y él, en una posición incómoda, no dejaba de estar contento de poder estar con ella después de tantos años.

Sintió una punzada de culpa cuando escuchó que Jax le decía a Matt que no necesitaba que lo animara porque ya era un hombre grande. Miró a Tess con cierta preocupación y culpa a la vez, buscando su mirada en parte para confirmar si se sentía como él y, en parte, para buscar apoyo.

La respuesta de Jax le dio la pauta de lo realmente mal que debía estar para ponerse en ese estado, porque claramente no estaba pensando como él mismo si le había dicho algo así frente a todos sus amigos. Si ya había llegado al punto de tocar fondo y que todo le importara tres cuernos, entonces debía estar realmente desesperado. Por eso no se tomó a mal su contestación mala onda y sonrió una mueca triste, apenada por su amigo antes de estirarse a sacarle la jarra de en frente y ponerla lo más lejos que llegaba en la otra dirección, más o menos frente a Tessa... y no porque le estuviera tirando una indirecta o retándola, porque sabía que se lo merecía, al menos si era lo que quería. Él también sabía que Jax había tenido su oportunidad de divertirse y ella no y también sabía que le había mentido así que no podía defenderlo del todo, aunque también era consciente de que la quería sinceramente y por eso le daba pena.

"All right, mate. I think you've had enough for now." Le dijo por lo bajo mientras alejaba esa jarra. "but we can go to Hogsmeade later for some more." Sugirió de manera cómplice, bajando aún más la voz. Entendía que su amigo estaba mal y que necesitaba hablar o beber o las dos cosas, porque pocas veces lo había visto así de mal.

"Thanks, I guess..." había respondido ella a la felicitación medio awkward de Matt, con cara de nervios entre contenta y 'que cagada que me mandé', porque después de ver el estado en que Jax se encontraba, no se sentía del todo cómoda con haber elegido estar con Will. Le daba no sé qué ver a Jax tan destrozado. Antes, había pensado que tal vez fuera medio indiferente, porque se hacía el fuerte, pero después de ver cómo se había puesto cuando habían hablado y de lo que le había dicho al despedirse, estaba segura de que le había dolido mucho enterarse de que estaba con Will y, para colmo, la manera en que se había puesto a beber ahora, era algo que ella jamás le había visto hacer, menos en esa medida, porque claro, lo hacía a solas con Matt y los chicos cuando se la mentaba por no tenerla a ella, no iba a venir a llorarle precisamente a quien no podía contarle nada.

Tan mal la había puesto el ver la manera en que Jax estaba bebiendo, de la que no se había dado cuenta hasta que Matt no le había puesto la jarra en frente, porque había intentado no mirar mucho a Jax en la mesa para que las cosas no se pusieran incómodas; que realmente se sentía mal por estar con Will y durante todo lo que duró esa cena se la pasó deseando haber hecho como había dicho con Matt aquella noche y dejar a Will cuando había ido a dejarlo en lugar de meterse con él. Si hubiera hecho eso ahora se sentiría menos culpable y estarían todos más felices... todos menos Will, claro está.

Había abierto bastante los ojos al ver que Matt le ponía esa jarra en frente y decía eso, porque recién ahí había notado lo que estaba pasando, cuando escuchó de refilón lo que Matt le decía a Jax por lo bajo. Dejó de comer porque se le había cerrado el estómago a ella también y no supo qué hacer. Sentía la necesidad de dejar a Will ahí mismo, pero al mismo tiempo no podía si hacía tan poco que estaban saliendo y le había dicho que le iba a dar una oportunidad... pero al mismo tiempo no quería lastimar más a Jax... verlo en ese estado...

Cuando Will buscó su mirada, ella se la sostuvo, mirándolo con un poco de pánico y culpa, al igual que él, pero después de un par de segundos le sonrió de manera algo triste pero cariñosa y apoyó su mano en la de él sintiéndose una basura de persona y sin saber cómo arreglar su vida.

"Oi!" Protestó molesto cuando Matt le quitó la jarra. Estaba en claro que no tenía la cabeza del todo despejada en ese momento.

"I've told you I'm all right!" Insistió por lo bajo, aún molesto con él por alguna razón. "Haven't you ever been betrayed by your friends? It's no big deal." Le dijo irónicamente, aún intentando no levantar demasiado la voz.