Esperando a su primo Matt

Theo era hardcore como pocas personas en el mundo y, sin embargo, se las había arreglado para ser el más sensible de los tres hijos mayores de los Russell. Por este motivo, algunas veces obraba en contra de los deseos de sus padres para salvar a alguna de las víctimas o para darle una muerte más rápida y misericordiosa a la persona en cuestión, lo que no quería decir que fuera incapaz de hacer un trabajo bien hecho.

En este caso en particular, le había ganado el lado sensible y había sentido lástima de su sobrino. Durante la sesión de tortura en que Maureen, la novia de su hermano mayor, había dado a luz prematuramente a su hijo con tan solo cinco meses de gestación, había sentido pena de desperdiciar una vida con sangre pura sin siquiera intentarlo, y se había ofrecido para limpiar el desorden, aprovechando para llevarse al niño al hospital San Mungo, a Severus, el marido de su hermana Claire. Sabía que él y ella ella estaban metidos en el partido muggle y que por eso lo ayudarían sin delatarlo, contentos de verlo ser compasivo con alguien.

Había llevado el niño sin muchas esperanzas y tampoco le habían dado demasiadas, pero después de casi tres meses en la unidad de cuidados intensivos infantiles, el niño estaba a punto de ser dado de alta, a pesar de que aún tenía graves secuelas que lo marcarían de por vida. Sin saber qué hacer con la información que le acababa de llegar por lechuza, Theo escribió a su primo Matt para pedirle consejo o tal vez conseguir una solución y se sentó nerviosamente en la sala de estar de su casa a esperarlo.

Matt había recibido el mensaje de su primo con sorpresa. Era algo totalmente inesperado y poco común, pero decidió acudir a su llamada. Por un lado, estaba seguro de que le pediría algo, porque Theo no solía llamar para ver cómo andaba de su vida. Por otra parte, también estaba seguro de que si era un favor para el club, su madre se enfadaría mucho si él no le ayudaba con lo que necesitara y si había alguien a quien Matt temía, era su madre.

Se hizo un hueco en la agenda para ir a visitar a Theodore después de pasar a buscar a Revan de la casa de su madre, antes de ir a casa para la cena. De todas maneras no tenía planes para esa noche (Jenna dijo que se juntaría con Tessa para una cena de mujeres) y detestaba comer solo.

Llegó al atardecer con Revan en brazos y su morral y portafolios a cuestas, al igual que un sobrio pero abultado bolso de bebé celeste. Tocó la campanilla de la puerta y dejó que uno de los elfos domésticos lo condujera a la sala de estar donde estaba su primo. "Theo!!" Lo saludó con una sonrisa enorme y despreocupada, como siempre, haciendo gala de su buen humor.

Theo habí atenido que hacer uso de todo su autocnotrol para no ponerse a caminar por la salita, ricamente decorada en colores verde oscuro, negro y plateado, pero tenía un molesto tic en la pierna que lo estaba volviendo loco y que tampoco podía frenar.

Cuando oyó pasos sobre la alfombra, giró la cabeza hacia el pasillo con cara de preocupación y se animó un poco al ver a su primo. La sonrisa enorme que éste exhibía era tan contagiosa que no pudo menos que levantarse a saludarlo cordialmente.

Se sorprendió un poco de verlo venir con el niño, pero asumió que debía estar ocupado como para tener dónde más dejarlo. "Matt!" Le devolvió el saludo con una sonrisa cordial aunque menos radiante. "Es bueno volver a verte, primo!" Lo saludó con entusiasmo y lo invitó a sentarse con un gesto de la mano. "Así que éste es tu nuevo retoño, eh? Cómo se llama?" Le preguntó mirándolo con algo de curiosidad, aunque tampoco demasiada porque estaba muy preocupado. "Por favor toma asiento." Le pidió para luego aplaudir.

De inmediato, apareció un segundo elfo doméstico trayendo refrigerios que sirvió en la mesa ratona entre ellos dos y luego desapareció tras hacer una venia.

Revan había estado dormido en brazos de su padre, pero al entrar a la casa abrió los ojos y miró alrededor con cierta curiosidad, aunque no entendía nada de nada de lo que estaba viendo. Ese no era un techo que le resultara conocido, pensó de manera conceptual, sin usar lenguaje. Tampoco olía conocido, pero escuchaba la voz de su padre, así que se quedó tranquilo.

Miró al hombre que se acercó a mirarlo y saludar a Matt, pero tampoco lo conocía. No le importó. Hizo un par de ruiditos, se acomodó y volvió a cerrar los ojos. Aquello sería aburrido.

A pesar de las diferencias de carácter entre ambos, Matt apreciaba a su primo porque de chicos habían pasado varios veranos jugando juntos y de adolescentes habían salido a ponerse en pedo varias veces también juntos. No era la persona más animada del mundo, pero llevaban tantos años compartiendo de todo, que estaba acostumbrado a cómo era y lograban saltar sus diferencias con afecto. Por otra parte, ambos eran miembros de LA FAMILIA y DEL CLUB y eso los unía.

"Lo mismo digo, mate!" Le respondió con alegría. Sonrió embobado de orgullo cuando Theo le preguntó por su hijo y lo miró con esa expresión babosa de todo padre. "El mismo." Respondió asintiendo y sentándose en el sillón de en frente al que Theo tenía más cerca. "Su nombre es Revan." Le dijo levantando la vista hacia su primo al ver que Reevie se acomodaba como para volver a dormirse. "Lo eligió la madre." Aclaró antes de que le hiciera algún comentario de que cómo no estaba honrando a sus padres, abuelos y demás magos dignos.

Matt asintió en dirección al elfo a modo de agradecimiento mudo, pero sin sonreír en exceso. No quería irritar a su primo ni hacer que se riera de él. "Gracias." Agradeció a Theo en cambio, estirando una mano para tomar un sándwich de pepino y comerlo rápidamente. Como aún no había llegado a casa estaba medio muerto de hambre. Sacó la varita y la giró para hacer desaparecer su morral, portafolio y bolso para bebé y luego volvió a guardarla con una sonrisa de alivio. "Ahora sí." Anunció ya más cómodo, arellanándose en el sofá para poder sostener a Revan más cómodamente, usando el apoyabrazos para ello. "Vine directamente de lo de mi vieja. Ella lo cuida mientras trabajo durante el día." Explicó al pasar.

"La familia cómo anda?" Preguntó refiriéndose a la mujer de él y sus tres hijos.

Y qué decir del hecho de que hubieran compartido cinco años de secundaria juntos, en la misma casa. Porque eso tenía que contar para algo, no?? Theo también apreciaba a Matt por su optimismo constante a pesar de todo y porque había logrado consolidarse como empresario cuando su familia había estado quebradísima económicamente, cualidad que Capricornio aprecia mucho.

Observó al niño con cierto interés, intentando inútilmente encontrarle un parecido con alguien, como todo el mundo. Levantó las cejas al oír el nombre, pero las bajó con una sonrisa comprensiva al oír que lo había elegido la madre. No había secretos en LA FAMILIA y los que había, eran muy turbios, así que por supuesto, todos los Russell mayores sabían lo que había pasado con Matt y la chica... aunque habían preferido creer que él se la había movido y punto. La tía Laurel no habría contado detalles que pusieran a su hijo como un debilucho. "Ya veo." Dijo simplemente, asumiendo que ella sí al menos estaría honrando a algún otro familiar de su lado como para que Matt no se lo hubiera discutido.

"A quién se parece?" Le preguntó después de no poder encontrarle un parecido. "Yo tengo tantos hermanos que después de Claire y Jake perdí la cuenta!" Bromeó dando a entender que no entendía tanto de niños. Y cómo!? Si era otro machista de aquellos. Asintió ante el agradecimiento de Matt. No dijo nada de su reacción ante el elfo, pero no se le escapó, así como tampoco se le había escapado que su primo había llegado con la mitad de la casa a cuestas. Sonrió al escuchar que la Tía Laurel lo cuidaba. "Me imagino que debe hacer un tremendo esfuerzo." Ironizó.

"Ahí anda. Martha debe estar bañando a los niños." Dijo tras pasear la mirada por el reloj un momento para calcular en qué andaba. "Preparándolos para la cena." Aclaró como si hiciera falta. "Te quedarás a cenar, por supuesto." Dijo en un tono que no daba lugar a negaciones.

((Uhhh me olvidé!! Mil perdones XD))

El haber compartido penas y alegrías de las copas de las casas juntos también los había unido a pesar de las diferencias. Habían encontrado la manera de hacerlas funcionar a su favor complementándose en lugar de pelear por ellas.

Ante la pregunta, Matt volvió a observar a Revan para buscarle por enésima vez el parecido. "I have no idea." Confesó finalmente, con una sonrisa divertida. De todas maneras, no sentía que necesitara parecerse a nadie. Le bastaba con que fuera él mismo.

No pudo evitar reír sonoramente al oír el comentario de los hermanos. "Y... convengamos que once hermanos no los tiene cualquiera... podrían armar un equipo de soccer!" Bromeó aunque de seguro él debía haber escuchado eso ya mil veces antes.

Rió por la ironía de Theo y asintió. "No tienes idea! Está fascinada con tener otro niño en la familia." Le dijo todavía sonriendo. "Después de que Annie tuvo la segunda nena había empezado a perder las esperanzas." Admitió divertido. A él le hacía gracia ese tipo de cuestiones. Si el tema era la sangre pura, qué le importaba si seguía el apellido o no...

Lo pensó un segundo y después sonrió enormemente, como siempre. "Seguro. Últimamente vengo cenando con una colega, que se mudó bastante cerca..." comentó con tono algo cómplice. "Pero siempre tengo tiempo para mi primo." Le dijo aún sonriendo de manera compradora.

((No pasa naia, no pasa naia. Fue hace mil años XD))

Sonrió de lado por la respuesta de Matt. Era bueno saber que aún estaban en la misma página. "Sí, no sé. Todo el mundo se la pasa buscándoles parecido cuando ni siquiera pueden mantener la cabeza... algunos claramente se parecen a algún familiar cuando era chico, pero la mayoría?? Ni idea. Y tampoco vas a encontrar que se pongan de acuerdo con a quién se parecen." Dijo porque siempre se le daba por ponerse a filosofar y llevar la contra, incluso si quería decir contradecirse a sí mismo. Observó de lejos un poco más a Revan. "He's blond like you... at least people won't go asking awkward questions when he grows up. That's what matters." Comentó con una sonrisa satisfecha.

Rió un poco, medio de compromiso por el tema del equipo, que sí lo había escuchado antes muchas veces. "Se quedaron un poco cortos igual... si le ponían un poco más de ganas podíamos llegar a dos equipos de Quiddicth!" Opinó haciendo su propio aporte, con un toque de ironía.

Sonrió al imaginarse la alegría que debía de tener su Tía. Luego rió por lo de perder las esperanzas. "Y bueno... entre James y Revan, supongo que van a poder continuar con los apellidos de la familia sin problema..." Opinó seriamente. Él era de esos que tomaban los apellidos de las familias típicamente de sangre pura muy en serio y, si bien Cole no era Rogers, seguía siendo un apellido tradicional.

Sonrió complacido de oír que se quedaría y asintió conforme. Levantó las cejas al oírlo nombrar una colega y por el tema, dedujo que debía tratarse de una mujer. ((En inglés no se deja entrever el género)) "So, who is she?" Le preguntó también con complicidad. Si su primo se tomaba el trabajo de mencionarla, debía ser alguien relativamente importante para él, puesto que a la mujer de la semana de turno rara vez la mencionaba como algo interesante. En cambio, salían a colación si hablaban de sexo o de conquistas casuales, de las que Theo no se privaba, incluso estando casado. "She must be very impressive to have caught your attention." Opinó en voz alta.

((Jajaja naia XDDDD todavía te acordás!!))

Sonrió divertido al escucharlo decir eso, que sabía que era muy cierto y, en parte, la razón por la que él mismo no intentaba encontrarle mucho parecido. "Totalmente. No sé por qué no dejan a los pobres chicos ser ellos mismos... que siempre tienen que parecerse a alguien más." Opinó ya que estaban en críticos. Rió por el siguiente comentario de Theo. "Absolutamente." Comentó con una sonrisa de lado.

Volvió a reír por la alusión al Quidditch, que no se le había ocurrido porque mucho el tema no le interesaba... como él con las escobas quería tener que ver lo menos posible...

Asintió más o menos seriamente, pero sin querer opinar, porque sabía que iba a dar lugar a discusión y que si bien no eran de pelear, Matt conocía el gusto de Theo por las discusiones y debates inútiles que él tanto detestaba y prefería evitarlos. "Bueno, una buena tenía que tocarle después de todo a la pobre vieja." Comentó con una sonrisa ladeada de resignación o lástima.

Matt sonrió ampliamente y un poco tontamente cuando Theo le preguntó eso, vendiéndose de que esa mujer realmente le gustaba. "Jenna Walker. She runs a company like Foster Inc and we've been working together for a while now." Comentó casi de manera casual, a pesar de que la manera en que se le había iluminado el rostro daba a entender que de verdad estaba metido con esa mujer. Sonrió un poco más ampliamente al oírlo decir esy asintió un poco, aún algo embobado por el recuerdo de Jenna. "She is... too bad I've promised to keep it business only..." Comentó ahora con una mueca ladeada de disgusto y frustración. Si no hubiera sido porque sabía que ella lo detestaba bastante a pesar de que ahora fueran amigos, ya hubiera intentado algo hacía rato.

((Imposible olvidar!! ;))

Sonrió levemente y asintió de manera cómplice. No pensó nada de que no respondiera a su alusión al Quidditch, porque tampoco tenía en cuenta todo el tiempo que a Matt no le copaban las escobas. Rió nasalmente un par de veces, pero se notaba que estaba de acuerdo con lo que Matt decía de su madre.

Theo levantó las cejas impresionado de que Matt apuntara así de alto. "La prefecto?" Preguntó con una sonrisa divertida. La recordaba de la secundaria y también recordaba cómo miraba a Matt. "Sorry to burst your bubble, Matt, but that woman hates you, mate!" Le dijo aún divertido de que justo se fuera a enganchar con esa. "Yeah, because if you didn't she would have eaten your bloody head off by now!" Bromeó animadamente.

"Seriously, Mate. Why are you so self-destructive? First a squibb, then that veela bird and now Laura Foster's competition?" Comentó con tono preocupado, pero en broma.

((Ay, soy inefable!))

Matt rió levemente de manera nasal y asintió aún sonriendo encantado. "Sí, la prefecto." Dijo todavía entre risas leves. Rió con ganas al oír el comentario de Theodore. "Jax and Tess told me the same thing!" Admitió divertido. "I clearly must be missing something here." Opinó medio en broma. Rió nuevamente por lo de que ella le hubiera comido la cabeza. "Nah, Jenna might look like a lioness, but she's a good woman. Really sweet, actually. Wants a big family and doesn't care about money even though she has loads of it." Comentó ahora hablando en serio.

"She comes from a good family... Mom loves her and she certainly knows how to cook..." Enumeró algunas de sus virtudes. Hubiera dicho que era super inteligente, pero sabía que eso para su primo sería una desventaja más que una buena cualidad, así que decidió dejarlo de lado.

No pudo menos que reír levemente de manera nasal al oírlo decir eso. Él era totalmente capaz de apreciar la ironía en lo que Theo comentaba. "I don't know, mate. Survivor's guilt?" Preguntó medio en broma, con un humor claramente negro. "At least she's nice and funny... not a bossy bitch like the girl who owns the library." Comentó con un leve encogimiento de hombros. "I really fancy her, mate." Le dijo sinceramente.

((Querrás decir insoportable...? ;))

Revan se revolvió dentro de su mantita e hizo unos ruiditos, estirando una de sus manos en el aire por ninguna razón en particular.

((XDDDDDDDDDDDD cuak!))

Rió ante la confirmación de Matt. Realmente no entendía por qué tenía que meterse con todas las mujeres más difíciles cuando había tantas fáciles por ahí para sentar cabeza. De esas que no pensaban mucho y, por ende, tampoco discutían lo que se les decía. Claro que si uno empezaba a pensar que también tenían que ser de la familia correcta, la cosa se complicaba un poco.

Sonrió de manera sarcástica. "Sí, como por ejemplo el detalle de que esa mujer no te soporta ni a ti ni a tu actitud de galán ganador que tanto te sirve con las demás damas." Le dijo todavía en broma, tomándole el pelo. "Tal vez deberías escuchar un poco más a Turpin, mate. No por nada es campeón de Wizard's chess." Le recodró con seriedad, pero sin dejar de bromear. "Todavía sigue dando vueltas con Tessa?" Le preguntó por curiosidad, medio incrédulo.

"Yeah, right." Lo contrarió por lo de que no era una leona. Lo de que no le importara el dinero, sin embargo, le parecía algo bueno. Si tenía mucho y no lo quería, haría las cosas más fáciles para Matt, pensó. "She knows your mother!?" Le preguntó abiertamente sorprendido, aunque la parte de que fuera de buena familia y supiera cocinar le parecían cosas buenas. "And she still hasn't run away in the opposite direction? Well, that's definitely a good sign. If she doesn't mind you coming from this kind of family you might even stand a chance." Comentó con una sonrisa leve. "And you say she has dinner with you frequently? I thought it was a business only relationship." Le dijo confundido. "Since when do you mix business and pleasure?" Le preguntó confundido. Eso no sonaba como su primo.

Soltó un je nasal y levantó la cabeza in acknowledgement. "Maybe...." dijo simplemente. Rió al recordar las historias que Matt había contado de la medio veela. "Had you eating right from her hand that one..." Le recordó burlonamente. "And what does Miss Walker think of..." Dijo señalando a Revan con un movimiento de cabeza en el momento en que él había hecho unos ruiditos.

((Juazzzz mucho faso por acá me parece...))

Matt rió por el comentario de Theo. "You're bloody right, mate. She really seems to hate that attitude, but she's not just another superficial girl... it's easy to be honest with her and she seems to like me... and I mean to really like me... flaws and everything." Explicó intentando defender su caso con argumentos lógicos. Rió un poco por la mención de Jax. "Sehh, todavía. Finalmente le dijo la verdad y ahora ella está furiosa con él." Explicó levemente divertido. "Estoy comenzando a pensar que jamás volverán juntos. Son tan orgullosos que ninguno quiere dar el brazo a torcer." Explicó ahora algo más seriamente, porque el tema le daba un poco de lástima por sus amigos.

"Yeah, well, her nanny passed away a couple of months ago and she slept in my sofa for a week... said she didn't want to talk with Tessa about it and bring back painful memories of Smith, so..." Se encogió de hombros. "Anyway, I took her to a couple of events to cheer her up and Mom was there..." se encogió de hombros nuevamente, mostrando la parte interna de las manos hacia arriba en un gesto rápido.

Rió brevemente. "Yeah, she still talks to me after that." Admitió contento por eso, con una sonrisa divertida del comentario de Theo. "After the incident with her nanny, she moved right next door from me and since we both live alone, we ended up getting together for dinner quite often... it's better than eating alone." Comentó como al pasar. "She's still best friends with Tess, so I see her quite often and some times I feel we have a connection, like she really fancies me, but she can also be so cold and practical that I don't know what to think." Le dijo con una mueca torcida. "I'm sure that she wouldn't have dared to treat me this friendly if I hadn't promised her it wouldn't be a business only relationthip." Explicó algo desanimado.

Con una sonrisa en su rostro, rió brevemente. "I know. I hated that." Admitió de manera encantadora. "Oh, she loves Revan. I can tell she's dying to have kids of her own, but after what happened to her parents she's terrified." Opinó con una mueca ladeada de desánimo.

((Nah che, nada que ver! Es birra nomás!))

Lo miró preocupado. Para él no era del todo bueno ser honesto con una mujer, aunque si era inteligente como para ser matriarca y lograba hacerla parte de la familia, no sólo la esposa de él, entonces podía ser una ventaja y se notó que estaba considerando ventajas y desventajas mientras lo escuchaba con cara pensativa. "Well... it's not easy to overlook a woman who can look at you and love you... flaws and everything." Opinó objetivamente. "And she comes from a good family and likes kids... and doesn't seem to have a problem with how we... operate. She looks promising, so if you do catch her, she'll make a good adition to the family. It's always good to have influential, powerful people around." Opinó objetivamente, ahora más complacido de oír sobre esa mujer, que era mucho mejor partido que la dueña de una librería.

Rió un poco por el tema Jax-Tessa. "Qué pérdida de tiempo..." se lamentó. "A estas alturas, si él no fuera un cobarde y ella tan gruñona ya podrían estar casados y tener varios hijos." Opinó con cierta desaprobación.

Levantó una ceja al oír hablar de la niñera de Walkers, que no le parecía podía venir a colación, al menos hasta que Matt terminó de explicar el caso. Entonces, se mostró impresionado. "If by events you mean family reunions, then it sort of makes sense." Añadió con una sonrisa burlona.

"And came to you when she was vulnerable and moved right next to you and has dinner with you every night." Enumeró matter-of-factly. "I don't see why you're so worried about her, mate. She might have hated you at Hogwarts, but it's obvious that she cares now." Le dijo seriamente. Con toda esa nueva información, encontraba bastante tonto que Matt se preocupara de que ella no lo quisiera cuando para él estaba más que claro de que la mina debía estar muerta por él, como todas las demás.

"Smart women like to play hard to catch, cousin and if she runs a company of that size by herself, then I bet you anything she's no fool." Le aseguró con seriedad. "But of course you wouldn't know that... having dated only dumb blondes and all." Comentó con una sonrisa burlona.

"She even loves your kid! I don't know what you're waiting for, mate. If you want her, then go get her." Lo reprendió algo ceñudo.

((Dalee que son las dos cosas y alguito más ;))

Matt asintió seriamente, porque sabía que considerando la fama y los defectos que él tenía, el que ella lo aceptara no era poca cosa. Claro que el hecho de que él fuera sincero con ella debía tener algo que ver también. Notó que, para variar, Theo se concentraba en el lado práctico de su posible relación con Jenna y eso lo molestó un poco, pero he knew better than to object y, después de todo, un punto de vista distinto al suyo siempre era útil de tener... para lo otro ya se tenía a sí mismo.

Hizo una mueca ladeada. Por mucho que quería a sus amigos y le hubiera gustado poder defenderlos, sabía que Theo tenía razón y que era un desperdicio. Pensó inmediatamente en el problema de incompatibilidad sanguínea que Jax y Tess tenían, pero no le pareció pertinente mencionarlo. "Y bueh... ya verán ellos como lo resuelven o si lo resuelven..." Dijo simplemente. Era lo único que podía hacer, siendo que todo lo que estaba en su poder, ya lo había hecho.

Rió avergonzado al oír su acusación. Era su forma de mea-culpa.

Sonrió complacido al escuchar la enumeración de su primo que era precisamente lo que deseaba oír, casi al punto de hacerlo no prestar atención al tonito con que le estaba hablando, que sugería que dada toda esa evidencia a favor, él debería dejar de hinchar las bolas. Pero claro que Theo jamás comprendería el mundo de la gente con sentimientos en el que Matt vivía. "Do you think so?" Le preguntó de todas formas, de manera maquinal, porque si lo hubiera pensado no lo habría preguntado para no escuchar el tono con que seguramente le respondería.

Asintió seriamente, porque pensaba que Theo tenía razón y sabía que Jenna no era ninguna idiota. De seguro temía tanto que él volviera a sus viejos hábitos si empezaban a salir que si sentía algo por él, debía estar usando toda su fuerza de voluntad para resistirse por culpa de su instinto de auto-preservación. "Ha ha, you're so funny." Le dijo sin un atisbo de humor en el rostro, de hecho, con bastante cara de mala onda.

"Yeah, well, we'll see about that..." Dijo vagamente. Él no era de ir a los palos como Theo, sino que trataba las cosas con tacto y delicadeza. No quería ser abiertamente rechazado porque era demasiado orgulloso y a la vez sensible en su orgullo como para querer exponerse a eso. No esperaba que su primo lo entendiera tampoco.

"Anyway..." dijo después de un pequeño silencio. "You wanted to see me. Here I am." Le dijo con seriedad, dándole a entender que estaba listo para hablar de lo que sea que él quisiera tratar.

((¬¬))

Theo apreció que Matt no se pusiera a negar esas cosas que ambos sabían tan bien y lo respetó un poco más por ello. Asintió lentamente cuando su primo dijo que ya lo resolverían ellos. No tenía ninguna intención de hacer de celestina. Miró a Matt acusatoriamente cuando éste rió con culpa, pero no dijo nada más sobre el tema.

"It's pretty obvious." Le dijo mirándolo de mala manera, porque no quería seguir perdiendo tiempo con ese tema que estaba aparentemente tan resuelto. Si hubiera habido algo que resolver tal vez le hubiera importado más. Revoleó los ojos al oírlo decir eso, pensando que si él no quería solucionar el tema, que después no viniera a quejarse.

Cuando Matt se enserieció, Theo hizo lo mismo y asintió de manera tal vez algo más formal de lo debido. "I wanted to talk about my brother John." Le dijo seriamente, con una expresión que daba a entender que era un tema serio.

No respondió a aquello. Cuando Theo comenzaba a hacer esas caras y a utilizar ese tono perdía su cooperación y Matt había aprendido a no meterse para no terminar discutiendo al pedo.

Le tomó a Matt un par de segundos hacer la conexión de 'mi hermano John' con su alumno 'John Russell' que tanto en pociones como en defensa había apestado lo suficiente como para que él no le prestara demasiada atención. A Moxley, sin embargo, la hubiera ubicado inmediatamente. "What did he do now?" Le preguntó con cierta preocupación, esperando que no se tratara de matarlo o hacerle daño porque no le gustaba la idea de hacerle ese tipo de cosas a menores y en especial a menores que estaban más o menos bajo su cuidado, puesto que si bien John no estaba en su casa, seguía siendo su responsabilidad por ser uno de sus alumnos.

Sabía que John le había dado bastantes problemas a la familia con el asunto de la cocinera y su consiguiente huída de la casa, sin mencionar las veces en que había ayudado a Claire a joderle la vida a sus padres; así que sabía que para la familia era un chico problema. Claro que él lo veía bastante mediocre y lo suficientemente bonachón como para que realmente se mereciera que lo lastimaran. Él no estaba tan involucrado en esa guerra de sangre hoy en día como para que le importara lastimar y castigar ciertas cosas que tampoco le parecían tan graves para empezar.

Theo lo sabía, pero no pensaba cambiar quien era sólo porque Matt tuviera un problema con ello.

Ante la pregunta de él, sonrió una mueca sin humor aunque con algo de ironía antes de empezar a hablar seriamente. "Lo de siempre... en realidad el que metió la pata acá fui yo..." Admitió bajando la mirada un momento porque detestaba admitir derrota y mucho más pedir ayuda, pero no se le ocurría qué más hacer.

"Verás, hace algunos años, mi hermano no tuvo mejor idea que intentar liberar a una de nuestras esclavas muggles, una cocinera. Una sucia perra que no tuvo mejor idea que pagarle con su cuerpo..." Dijo con claro desagrado. "Pues bien, la noche en que John tuvo que matarla, me tocó a mí limpiar la mazmorra y por alguna estupidez de la juventud, sentí pena por el niño... porque la mujer había estado cargando un niño nacido durante un interrogatorio..." Explicó al pasar, sin demostrar más sentimientos que si estuviera hablando del clima... de un clima desagradable e irritante, tal vez.

"Sin decirle nada a mis padres, lo traje a casa y, aprovechando que Martha estaba alimentando a mi hijo mayor, lo crié para que ayudar en la cocina como su madre... de todas maneras Papá ya me había dado a su abuela para que dirigiera a los elfos domésticos aquí, así que no me fue muy difícil ocultarlo." Explicó aún con calma pero aspecto preocupado y serio.

"Hace un par de meses, mis padres tuvieron una disputa con los Ashby por una cuestión política y tomaron a su nieta de rehén para mandar un mensaje." Comenzó a explicar un poco de qué la iba la cosa. "Maureen Ashby es la novia de John y, aparentemente, mi hermano todavía no entiende para qué sirven las pociones anticonceptivas..." Dijo con una expresión de sarcasmo e irritación. "Anyway... the girl was pretty banged up when I was told to release her. Gave Edge some attitude and he went a bit over the edge to break her..." Comentó con una sonrisa irónica por el juego de palabras.

"I probably should have known better than to get myself involved once again, but the girl is a pure blood. I didn't want to waste a pure blood life if there was a chance to save it, so I offered to clean up John's mess once more and surreptitiously took the fetus to St. Mungo." Explicó con la mirada baja porque estaba avergonzado de su propia estupidez. "It was half dead, of course, as she was only a bit over five months along when this happened, but I tried anyway... I don't even know why I did it. It was stupid... condeming a baby like that... I should have known better..." Dijo entre dientes, molesto con él mismo por no haber sido más fuerte.

Levantó las cejas sorprendido, porque muy pocas veces había escuchado a su orgulloso primo admitir haber cometido un error. Sin importar qué tan garrafal hubiera sido, por lo general él lo negaría a muerte, salvo que la evidencia en su contra fuera appaling y se preguntó qué habría sucedido. -Estoy a punto de enterarme.- Pensó de todas maneras, y se relajó porque se había tensado ante la expectativa.

Matt asintió seriamente. Conocía la historia por encima, aunque por supuesto, los detalles se le escapaban, en parte porque no era un tema que le interesara demasiado y en parte porque tampoco le habían dado demasiado detalle. -Como si tuviera otra cosa con qué pagarle a nadie, pobre mujer...- pensó con una sonrisa ladeada bastante irónica. No aprobaba lo que sus tíos hacían en el sótano la mayor de las veces, pero tampoco iba a andarlos delatando. Simplemente se mantenía al margen.

Sabía que el chico había sido obligado a matarla bajo el uso de la maldición Imperio, pero pensaba que ese tipo de experiencia lo tendría que haber curtido, hecho más fuerte, no el blandengue medio maraca que parecía ser... tampoco que le prestara demasiada atención a los de Hufflepuff como para saber mejor, pero era lo que le parecía de lejos. Esa última parte no la sabía y se sorprendió un poco de oírlo, aunque no demasiado, puesto que el que Theo hubiera dicho 'pagado con su cuerpo' le había dado la pauta de para dónde venía la cosa. Se preguntó si John sabría eso, pero no le pareció apropiado preguntar. La idea de que tuviera a su sobrino trabajando en la cocina por el hecho de no ser un hijo legítimo lo irritó bastante porque él adoraba a sus sobrinas, pero era preferible eso a que lo hubiera dado por muerto. Para Theo, casi que era un progreso, pensó.

A Ashby la ubicó mucho más fácilmente. Era tan pero tan mala en pociones que le resultaba imposible olvidarse de las desastrosas muestras que le dejaba enfrascadas después de cada clase. A demás, era una de las mejores de la clase en defensa contra las artes oscuras y, por otra parte, su madre era lo suficientemente amiga de los abuelos de la chica como para no tenerla presente. Asintió seriamente cuando comenzó a hablar de la manera en que Edge había tratado a Ashby porque le dio cosa. La cocinera muggle era una cosa, pero una de sus alumnas, por más mala que fuera en pociones, era otra totalmente distinta.

Matt continuó asintiendo de manera sombría. Entendía lo suficiente de la vida como para saber lo que eso significaba: los pulmones no habían tenido suficiente tiempo para madurar y cumplir su función. Sabía que era serio. Steph había temido que le sucediera algo así y había leído mucho al respecto mientras esperaban a Jade. Por las palabras de Theo, Matt adivinó que el chico debía haber sobrevivido. Sabía que los niños así de prematuros siempre quedaban con graves secuelas de por vida y temió lo que pudiera oír a continuación. "Because you're a good person." Le dijo con firmeza, aún algo molesto de que se preguntara por qué o le pareciera que había hecho mal en ayudar a alguien que necesitaba socorro.

Noto que su primo estaba tenso y, conociéndolo, adivinó que no debía de gustarle del todo lo que estaba oyendo, aunque no le quedaba del todo claro qué parte ni por qué. Sabía que era alguna cuestión moral, de las que Matt tenía demasiadas para su gusto, pero no iba a preguntar detalles tampoco. No le importaban realmente. Sólo quería saber si podía darle una mano o no. Nada más.

Chasqueó la lengua al oír la respuesta de Matt. -Típica respuesta sensiblera.- Pensó molesto. "I'm not a good person, Matt! A good person would have left him dead out of mercy!" Lo contrarió mostrándose molesto para no parecer mortificado, que es como en realidad se sentía. Más que nada porque era un niño de sangre pura. "Claire's husband managed to save the child... barely... but he's still weak and could die any moment... he sometimes has problems to digest milk and has severe respiratory problems that can get worse at any time without any previous notice... he's completely deaf and might even have severe mental retardation and who knows what else in years to come!" Exclamó molesto.

"If there's something that child will never be is normal." Le dijo mirándolo a los ojos con seriedad. "And Dawson has written to me, asked me to go pick him up..." Comentó para que supiera por qué estaba molesto. "I can't do that. I can't have him here. He can't work in the kitchen or anywhere else around the house and I don't have the time or patience to deal with him. Don't have legal toutelage to put him up for adoption either... he's a bloody ghost for the magical system!" Protestó sin saber qué hacer con el asunto.

"And where are his parents? Having fun shagging at Hogwarts!" Dijo aún molesto. Era obvio que se arrepentía de haberse metido donde no se lo llamaba.

Matt lo fulminó con la mirada. No le parecía ni un poco gracioso lo que estaba diciendo, menos ahora que estaba super sensible con el tema niños porque Revan había aparecido en su vida. De todas maneras, se alegró de saber que el niño estaba aún con vida. No porque fuera de sangre pura, sino porque era un ser humano.

Su rostro se fue ensombreciendo cada vez más al oír la lista de problemas que tenía el niño, incluso palideció un poco, pero apretó los labios para mantenerse fuerte, por orgullo. "He was born four months before he was supposed to, Theo! Of course he will never have a normal life and will have to deal with many hardships and disabilities, but at least he's still alive." Le dijo de mala manera, hablándole duramente, como si lo estuviera reprendiendo. "Doesn't that make you feel a bit less of a monster for helping force him out of his mother's womb out of time for a dispute she wasn't even involved in to begin with? Because that's the real reason he ended up as a ghost in the system..." Le dijo para que supiera que él tenía bien en claro que no aprobaba lo que habían hecho y que si el nene tenía problemas era porque él y sus hermanos habían atacado a la madre y no por ninguna otra razón. A él ese tipo de cosas le molestaban mucho. Que atacaran a todos los tipos que quisieran, pero meterse con mujeres embarazadas le parecía ir demasiado lejos. En especial tratándose de alguien de sangre pura, a quien supuestamente tanto juraban proteger y cuidar. "And since when do you attack pure blood pregnant women?" Lo increpó aún molesto.

Matt le dedicó una mirada gélida. El que él se decidiera a salvarlo pero después quisiera desentenderse porque tenía problemas, le parecía horroroso y lo enfurecía, aunque no por eso iba a dejar de querer a su primo, claro está. La semana siguiente ya no lo recordaría. "Maybe his parents would have dropped out of school to take care of him if things have been different, but we'll never know." Comentó de mala manera.

"Now if you called me to take care of your little problem, fine. I'll take care of both children for you." Le dijo molesto de tener que hacer el trabajo sucio de Theodore. "But you owe me big for this, all right?" Le dijo seriamente, mirándolo a los ojos de manera amenazadora para que supiera que no volvería a hacer algo así por él y que tendría que devolverle el favor de alguna otra manera, porque era algo que él realmente no tenía ni ganas ni por qué hacer.

Theo notó los cambios en el rostro de Matt y se dijo que seguía siendo el blandengue que siempre había sido. Para peor, no le estaba diciendo nada que él no supiera. Y encima, cuando le preguntó si eso no lo hacía sentirse mejor, el comentario lo había hecho sentir mucho, mucho peor. Como una basura de persona cuando en realidad lo único que había hecho era querer ayudar con lo que podía cambiar, porque no iba a poder destruir una estructura del tamaño de lo que su familia tenía armado con solo desearlo, pero era demasiado complejo como para que se lo pusiera a explicárselo a Matt en ese momento, así que, como siempre, lo dejó quejarse.

"I've told you taking her in wasn't my idea. It was Dad's!" Se defendió cuando Matt terminó de lloriquear. "And we didn't know she was pregnant until we brought her here. She is a real fighter that Ashby girl. Gave Edge a hard time and you know how he gets when he's provoked..." Le dijo también hablándole seriamente, porque jamás se lo vería retroceder ante una amenaza, ya fuera verbal o de expresión facial. "He overdid it and all I did was try to fix whatever I could. That's all. There's no need for you to take it on me, you know?" Le dijo también secamente.

"We'll never know..." Repitió él para no ceder. Conocía lo suficiente a John como para saber que probablemente Matt tenía razón, pero no iba a dar el brazo a torcer, jamás.

"What will you do with them?" Le preguntó de inmediato, sonando demasiado interesado o preocupado para cómo se había mostrado antes de molesto, pero tampoco quería que los mandara a un internado cuando, de alguna manera, eran parte de la familia... si bien la idea de que uno fuera medio paki y el otro estuviera fallado hacían que no pudiera terminar de quererlos. "Rest assured. I know." Le dijo seriamente por lo de que ahora le debía grande por ese favor.

El que Theo le dijera eso, fuera o no cierto, lo dejó más tranquilo. No le gustaba la idea de estar tratando con una persona tan inescrupulosa como para ser capaz de cometer esas atrocidades. Claro que no esperaba ni que él se hubiera opuesto al resto de la familia, ni que hubiera intentado desarmar la organización, pero el que no se indignara siquiera le parecía ya demasiado. Asintió seriamente, aún con pinta de enojado, aunque ahora lo estaba más bien con Edge. En verdad sabía cómo se ponía cuando lo provocaban porque él también había trabajado con ellos cuando era más joven y lo había visto. "I know." Dijo simplemente. "You're right. I'm sorry." Le dijo aún secamente pero un poco avergonzado de su propia reacción, si bien estaba seguro de que en algún punto estaba justificada. Lo que habían hecho estaba muy mal. Él había hablado con Maureen y sabía lo mucho que estaba sufriendo. "I just don't like it that you got underage students involved." Explicó como excusa.

"You don't get to know." Le dijo seriamente. "But I'm not a baby killer if that's what you're implying." Asintió seriamente, pero conforme de que tuviera en cuenta de que ese favor le iba a salir muy caro.

Theo asintió seriamente ante la disculpa de Matt. Sabía que él no era del todo inocente, pero tampoco era el monstruo que su primo había descripto. Si alguien encajaba en esa descripción era su hermano mayor. "I don't like it anymore than you do, but since when does anybody listen to what we want for the club?" Le preguntó a Matt con tono cansado. De más chico, había intentado un par de veces opinar en la mesa de votación y lo habían sacado más que cagando. Ahora sabía mejor que meter la pata de esa manera y sólo iba con la marea.

Su expresión se endureció pero asintió firmemente. Sabía que si la condición para que Matt se hiciera cargo del problema por él era esa, no tenía más remedio que aceptar. En ese momento, un elfo doméstico apareció en el living y anunció que la cena estaba lista. Theodore asintió y miró a Matt inquisitivamente, poniéndose de pie. "Will you join us?" Le preguntó consciente de que después de la acalorada conversación que acababan de tener, su primo podría haber cambiado de parecer.

Se sintió aliviado de oír eso y sonrió de lado por el comentario, pero era una mueca sin humor. "Yeah... I know." Le dijo sinceramente. "That's why I got out." Aclaró porque se notaba que a él no se le había ocurrido relacionar las dos ideas.

Matt se tomó un momento para pensarlo. Él también sabía que después de la conversación que acababan de tener, tal vez sería mejor regresar a su casa y ya, pero a decir verdad no tenía ninguna gana de cocinar. "It'll be my pleasure." Le dijo haciendo una pequeña inclinación con una mano entre el estómago y el pecho.

Sonrió una mueca irónica. Sabía que nadie podía alejarse demasiado tiempo del club y que uno nunca realmente dejaba de ser un miembro. -Sinó, mírate! Bastó una lechuza mía para que vinieras corriendo a ver cómo ayudarme!- Dijo en su mente. "Speaking of which... I've heard Dad and Uncle Seldon talking about bringing you back... If I were you, I'd be careful, Mate." Le advirtió seriamente, leading the way to the dining room y haciéndole un gesto a Matt para que lo siguiera. "Un tipo joven como tú, con un futuro prometedor por delante y una familia tiene mucho para perder de lo que pueden agarrarse para persuadirte." Le dijo como si él necesitara un recordatorio.

Al llegar al comedor, estaba la mesa puesta, con los chicos sentados en un costado y su mujer en su lugar habitual, en silencio. Saludó a Matt con un gesto de la cabeza y una sonrisa, pero no habló porque no tenía el permiso de su hombre y estaban en presencia de otro tipo, para mejor, ex miembro del club.

"Is Revan asleep?" Preguntó al pasar. "You can lay him down in our bed." Le ofreció señalando con un gesto en dirección al pasillo que llevaba al dormitorio, como si Matt no supiera ya dónde quedaba.

Matt se había relajado un poco cuando había accedido a quedarse a comer, pero al oír la advertencia de Theo, volvió a ponerse serio. No es que lo tomara como una amenaza, porque la verdad no veía por qué su primo podía estarlo amenazando, sino que realmente le pareció una advertencia sincera y bienintencionada. Él mismo sabía que tenía demasiadas (cada vez más) cosas buenas en su vida de las que podían agarrarlo para volver a meterlo al Club y estaba seguro, como siempre lo había estado, de que si lo habían dejado irse es porque no lo necesitaban. Porque sabía que uno nunca dejaba de ser del Club del todo y no le cabía la duda de que si lo necesitaban, no dudarían en encontrar alguna manera de agarrarlo de las pelotas para que hiciera exactamente lo que ellos querían.

"Gracias por avisarme, mate." Le dijo sinceramente, mirándolo a los ojos para que supiera que estaba realmente agradecido. "Siempre supe que iba a pasar eventualmente, que me iban a llamar cuando me necesitaran de nuevo..." Admitió con voz de cansado. La verdad que esa no era una buena noticia, pero tampoco lo tomaba por sorpresa. "Supongo que las vacaciones estuvieron buenas mientras duraron." Dijo con una mueca torcida de resignación. Había ciertas cosas contra las que él, el león orgulloso, no se atrevía a luchar.

Matt siguió a su primo por el corredor hasta el comedor y saludó a la mujer y los hijos con una sonrisa amable y una inclinación de cabeza. Que no los dejaran hablar en su presencia le parecía cualquiera. Sus padres también eran parte de LA FAMILIA y sin embargo en la casa de él nunca obligaban a las mujeres a estar calladas así. Claro que tampoco las apreciaban como iguales, pero de ahí a mandarlas poco menos que a comer con la servidumbre...

Cuanod Theo se lo preguntó, Matt miró a Revan para ver si estaba dormido o no. De cualquier manera, decidió dejarlo en la cama y asintió y pasó al dormitorio porque sabía que sinó no podría comer tranquilo. Depositó a Revan en el medio de la cama y lo aseguró con almohadas a los lados antes de regresar al comedor y sentarse en el lugar para invitados. "Ya está. Gracias." Dijo con una sonrisa mientras se acomodaba en la mesa.

Asintió con seriedad y luego sonrió un poco al oír que iba a pasar eventualmente y lo de las vacaciones. "Que bueno que te lo tomes con tanta filosofía." Observó. Se había esperado un berrinche de parte de su primo y esa actitud madura lo sorprendió.

Durante la cena, Theo trató temas superficiales como deportes, negocios y algunos chusmeríos del mundo mágico que se había enterado por los contactos que tenía en el ministerio. No fue hasta que hubieron levantado los platos y los chicos y la mujer de él se hubieron retirado que Theo volvió a tocar el tema en cuestión. ((Conste que la elipsis la pidió Matt))

"Gracias por darme una mano con este tema, mate. Te debo una enorme." Le dijo más o menos de la nada después de una pausa indefinida en la conversación anterior, después de que hubiera muerto el tema del que venían hablando. En realidad la cuestión era más traer el tema a colación que agradecerle.

Matt sonrió levemente y asintió. "Quejarme no va a solucionar nada..." Dijo con una mueca ladeada. Por un momento, se le había ocurrido que lo más sensato sería ofrecerse voluntariamente de volver a ser parte del club, para evitar tener que pasar por el proceso de tire y afloje, de amenazas y promesas y negociaciones para ser convencido, pero después se dijo que él no era esa clase de persona. Que realmente no tenía ganas de volver a ser parte del club y que si lo querían o necesitaban, tendrían que ir a buscarlo. Después de todo, su madre lo idolatraba lo suficiente como para no permitir que le hicieran daño grave a él o a Revan. De eso estaba seguro.

Entendió perfectamente la indirecta y asintió seriamente. En otra situación, hubiera dicho que no era nada y demás cortesías, pero como él no estaba para nada de acuerdo con todo el asunto y con la actitud de Theo, no lo hizo. "Llévame a la cocina. Quiero ver a los niños." Le pidió poniéndose de pie.

Theo asintió seriamente. Él lo sabía, pero estaba seguro de que con Matt no era el caso. Al parecer estaba equivocado.

No se le escapó la falta de cortesías, pero entendía la situación y no protestó. Después de todo, mientras le hiciera el favor, no le importaba si lo trataba bien o le gritaba. Lo importante era quitarse el peso de encima. Ya bastantes años había tenido que cargar con ese secreto y tal vez lo hubiera seguido haciendo de no ser por el nuevo desarrollo de la situación. Ocuparse de dos niños ya era demasiado y no pensaba dejarle pensar a su hermano que podía ir por la vida haciendo lo que quisiera porque él siempre iba a estar ahí para arreglar sus entuertos.

"The baby is still at the hospital." Le recordó poniéndose de pie de todas formas, porque seguramente Matt no se quedaría mucho más con un niño pequeño a cuestas.

-Oh, right...- pensó Matt criticando mentalmente su falta de atención. Se ve que con los nervios se había olvidado de ese detalle, pero no importaba, porque lo que más le preocupaba en ese momento era el niño mayor. Ése sí que sería difícil de esconder. Porque no pensaba hacerse cargo personalmente de los chicos. Una cosa era ayudar y otra muy diferente hacer esa clase de compromiso. Ya bastante tenía con Revan que no había sido del todo planeado.

"I still want to see the boy." Le dijo de todas maneras, enfilando para la puerta que sabía daba a las cocinas. "I'll take him with me tonight if his grandmother agrees." Añadió eso al final porque desde el momento en que había oído que la abuela aún estaba ahí, había sabido que era ella y nadie más la verdadera responsable legal de ese chico. "You can send Dawson an owl telling him I'll pick the baby up tomorrow afternoon." Le informó aún algo más serio de lo normal.

Theo apretó los dientes pero asintió. Sabía que no podía oponerse a nada de lo que Matt pidiera o impusiera como condiciones para que le hiciera el favor porque con lo orgulloso que era y lo mucho que amaba tener el poder y estar en control de las situaciones, de seguro lo humillaría si protestaba. "Of course." Dijo únicamente, pero en un tono que daba a entender que la idea no le hacía gracia y que él no pensaba que hubiera ninguna necesidad de consultar con la abuela.

Lo guió por los pasillos hasta las mazmorras, donde se encontraba la húmeda cocina de paredes de piedra y abrió la puerta para luego entrar. El lugar estaba bastante mal iluminado y había una vieja lavando los platos mientras que un par de elfos domésticos ordenaban la cocina y guardaban las sobras. En un rinción, había un niño moreno sentado en un banquito de madera jugando con un conejo de peluche bastante sucio.

La mujer dejó de lavar y giró el rostro hacia la puerta al escucharla abrirse y la expresión que puso al ver entrar a su dueño fue de terror absoluto.

Sawyer estaba jugando con su perito de peluche en una esquina, como solía hacer siempre. Tenía un par de otros juguetes y un libro de lectura infantil, pero amaba a ese conejo que había sido de su padre.

Al oír la puerta, él también levantó la vista y al ver que el Amo llegaba en compañía de un rubio alto, se entusiasmó por un momento y salió corriendo hacia ellos al grito de "Daddy!", sólo para quedarse parado en mitad de la cocina al darse cuenta de que aquél señor no era su padre. Puso cara de miedo y se quedó ahí parado, asustado en su lugar sin saber qué hacer, rogando que el Amo no lo castigara por su entusiasmo.

El momento de la desilusión en que se había dado cuenta de que Matt no era John se le había notado mucho en el rostro.

Notó que a su primo no le hacía demasiada gracia el que él quisiera ver al hijo mayor de John de todas formas, pero no le importó. Ya se había hecho demasiado daño en esa familia como para ceder ante tan poca presión y dejar de hacer lo que él sabía que correspondía por ley.

Lo siguió hasta la cocina y se detuvo junto a Theo en la puerta. Se quedó mirando la escena con curiosidad y no tardó en darse cuenta que el chico debía haberlo confundido con John, que era más o menos de la misma altura y también rubio. No que se parecieran demasiado, pero cuántas más personas debía haber visto ese pobre chico en su vida encerrado siempre en las cocinas? No muchas.

"Hiya! I'm your Daddy's cousin Matthew." Le dijo con una sonrisa amistosa, agachándose para estar a su altura. "What's your name?" Le preguntó aún de manera simpática.